Bangkok – Komite Kompetisi Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) mengusulkan perubahan jadwal pelaksanaan Piala AFF atau ASEAN Cup. Mulai edisi 2026, turnamen ini direncanakan berlangsung di pertengahan tahun, tepatnya dari 25 Juli hingga 26 Agustus, alih-alih di akhir tahun seperti biasanya.
Pergeseran Jadwal Usai Piala Dunia 2026
Rencana ini diumumkan dalam rapat Komite Kompetisi AFF yang digelar di Thailand pada Rabu (21/5/2025). Turnamen akan berlangsung setelah Piala Dunia 2026 yang diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dari 11 Juni hingga 19 Juli.
Tran Quoc Tuan, Presiden Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) sekaligus Ketua Komite Kompetisi AFF, menyebut bahwa penjadwalan baru ini diharapkan meminimalkan gangguan terhadap liga domestik anggota AFF.
Tujuan Perubahan Jadwal
Menurut laporan VnExpress, perubahan ini bertujuan agar turnamen tidak lagi mengganggu kompetisi domestik yang biasanya harus dihentikan 1-2 bulan jika Piala AFF digelar di akhir tahun.
Selain itu, penyelenggaraan di jeda pertengahan tahun memberi peluang lebih besar bagi negara peserta memanggil pemain terbaik mereka. Seperti pada ASEAN Cup 2024, Indonesia kesulitan memanggil pemain keturunan dari Eropa karena benturan jadwal liga, sehingga hanya mengirim tim U-21.
Apa Keuntungan Bagi Indonesia?
Dengan jadwal baru ini, peluang Timnas Indonesia tampil dengan skuad terbaik menjadi lebih besar. Meski ASEAN Cup bukan bagian dari agenda FIFA Matchday, penempatan di pertengahan tahun memudahkan negosiasi klub, karena banyak liga tengah libur.
Namun, tantangan tetap ada. Tim nasional tetap perlu melakukan pendekatan ke klub-klub Eropa untuk melepas pemain yang tidak wajib dilepas di luar jadwal resmi FIFA.
Format Turnamen Tetap Sama
Meski jadwal berubah, format ASEAN Cup tetap menggunakan sistem dua grup dengan lima tim. Masing-masing tim bermain dua kali kandang dan dua kali tandang. Dua tim terbaik dari setiap grup lolos ke semifinal, dan laga semifinal hingga final digelar dua leg: kandang dan tandang.
Hingga kini, Thailand menjadi juara terbanyak dengan tujuh gelar, disusul Singapura (4 gelar), Vietnam (3 gelar), dan Malaysia (1 gelar).
Turnamen AFF Lainnya
Selain ASEAN Cup 2026, AFF juga telah menyetujui jadwal turnamen penting lainnya:
- ASEAN Cup Wanita 2025 di Vietnam: 6–19 Agustus 2025
- ASEAN Cup U-23 2025 di Indonesia: 15–29 Juli 2025
- Piala Klub Asia Tenggara 2025–2026: Agustus 2025 – Mei 2026
