KUALA LUMPUR – Pelatih Timnas Malaysia, Peter Cklamovski, mengakui bahwa laga melawan Vietnam di Kualifikasi Piala Asia 2027 akan menjadi tantangan berat. Kedua negara tergabung dalam Grup F dan akan saling berhadapan pada matchday kedua, yang digelar di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, pada 10 Juni 2026.
Rivalitas tim-tim ASEAN kini terfokus pada empat kekuatan utama: Malaysia, Vietnam, Thailand, dan Indonesia. Namun untuk sementara, Timnas Indonesia tidak bersaing dengan ketiganya karena sedang bertarung di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan telah mengamankan tiket ke Piala Asia 2027.
Dengan absennya Indonesia dalam persaingan grup ini, duel Malaysia vs Vietnam menjadi laga krusial yang bisa menentukan posisi juara grup.
Persiapan Sulit Setelah Kompetisi Liga
Menjelang laga tersebut, Cklamovski menegaskan bahwa persiapan Timnas Malaysia akan dilakukan dengan serius, meski diakui tidak mudah karena bertepatan dengan berakhirnya musim kompetisi liga.
"Kami akan melakukan persiapan yang matang untuk menghadapi Vietnam," ujar pelatih asal Australia itu, dikutip dari Berita Harian.
"Persiapannya cukup menantang karena dilakukan setelah kompetisi liga selesai. Namun, ini juga memberi waktu bagi pemain untuk menyegarkan diri usai musim panjang," tambahnya.
Uji Coba Jadi Kunci Temukan Ritme
Cklamovski juga menyebut bahwa Malaysia membutuhkan satu atau dua pertandingan uji coba agar para pemain bisa kembali menemukan ritme permainan.
"Ini laga sulit, tetapi bukan tidak mungkin kami menang. Kami akan kerahkan semua kemampuan," katanya.
"Kami butuh laga persahabatan untuk mempersiapkan diri dengan baik. Waktu dan lawannya akan segera kami umumkan," lanjutnya.
Klasemen Sementara Grup F
Saat ini, Malaysia dan Vietnam sama-sama mengantongi tiga poin di Grup F. Dua pesaing lainnya, Nepal dan Laos, belum meraih satu pun poin.
Hanya juara grup yang akan otomatis lolos ke putaran final Piala Asia 2027, sehingga laga Malaysia vs Vietnam akan sangat menentukan.
