Timnas Indonesia masih punya kans lolos ke Piala Dunia 2026 jika mampu sapu bersih dua laga terakhir dan pesaing terpeleset. Peluang belum tertutup.
Jakarta - Timnas Indonesia masih memiliki peluang lolos ke Piala Dunia 2026 melalui jalur Kualifikasi Zona Asia, meskipun persaingan di Grup C putaran ketiga sangat ketat.
Hingga saat ini, hanya Jepang dan Iran yang sudah memastikan diri melaju ke turnamen utama di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Satu tiket tersisa dari Grup C masih diperebutkan oleh tiga tim: Australia, Arab Saudi, dan Indonesia.
Australia kini menempati posisi kedua dengan 13 poin dari empat pertandingan. Sementara Arab Saudi mengoleksi 10 poin dan Indonesia berada di urutan keempat dengan 9 poin. Masing-masing tim masih memiliki dua pertandingan tersisa.
Australia menghadapi jadwal yang cukup berat karena akan menjamu Jepang pada 5 Juni dan bertandang ke markas Arab Saudi lima hari kemudian. Sebaliknya, Indonesia dan Arab Saudi akan menghadapi lawan yang relatif lebih lemah, yakni China dan Bahrain.
Media olahraga internasional ESPN mengingatkan Australia untuk tidak lengah dalam fase penting ini. Jika Australia hanya meraih hasil imbang saat menjamu Jepang, maka laga penentuan melawan Arab Saudi di Jeddah akan menjadi krusial. Jika Indonesia berhasil menang atas China dan secara mengejutkan menaklukkan Jepang, maka Tim Garuda bisa saja melompati Australia di klasemen akhir.
Namun, skenario Indonesia melangkahi Australia terbilang sulit. Tim asuhan Patrick Kluivert harus menyapu bersih dua laga sisa, sambil berharap Arab Saudi dan Australia kehilangan poin.
Kemenangan atas China di Stadion Utama Gelora Bung Karno masih realistis. Tetapi mengalahkan Jepang di kandang mereka merupakan tantangan besar.
Pelatih Patrick Kluivert dikabarkan akan menggelar pemusatan latihan lebih awal pada akhir Mei di Bali. Saat ini, ia masih berada di Belanda dan belum memantau langsung pemain-pemain di Liga 1.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir tetap optimis dengan peluang Indonesia. “Kalau kita lihat perolehan poin Indonesia dibandingkan negara Asia Tenggara lainnya seperti Thailand dan Vietnam, kita sudah mengumpulkan sembilan poin,” ucap Erick. Ia menambahkan, “Timnas Indonesia masih berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026. Yang penting kita tetap rendah hati dan terus bekerja keras.”
